Раскрыт секрет крупнейшего вымирания в истории

Группа американских исследователей, представляющих Универистет Сиракьюз, представила свою версию того, какие процессы спровоцировали Великое Пермское вымирание животных, произошедшее 252 миллиона лет назад. По мнению специалистов, причиной катастрофы стало взаимодействие осадочных пород и лавы из сибирских вулканов.

фото: pixabay.com

Пермское вымирание, ознаменовавшее окончание палеозойской и начало мезозойской эры, является одним из пяти массовых вымираний, известных науке, и признаётся крупнейшим из них. По оценке учёных, оно привело к исчезновению с лица Земли 96 процентов всех морских видов и 73 процентов наземных видов позвоночных. Катастрофа стала единственным известным массовым вымиранием насекомых.

Усиление вулканической деятельности в Сибири, наряду с падением метеорита и внезапным выбросом метана со дна моря, и ранее рассматривалось в качестве одной из наиболее вероятных причин вымирания, однако авторы нового исследования предполагают, что вулканы привили к исчезновению огромного количества биологических видов несколько более замысловатым способом, чем предполагалось ранее.

Изучив доли изотопов свинца в вулканических породах у берегов реки Тунгуски, специалисты пришли к выводу, что крупные извержения вулканов, произошедшие на этой территории 252 миллиона лет назад, сами по себе не привели бы к вымиранию. Однако излияния магмы, привели к тому, что осадочные породы неподалёку от места извержения разогрелись и выделили в атмосферу огромное количество париковых газов, таких как углекислый газ и метан. Этому, по мнению учёных, способствовало и то, что лава текла по трещинам между этими осадочными породами, что привело к формированию огромного раскалённого «озера» из неё. Именно изобилие парниковых газов привело к тому, что климат на Земле изменился и оказался непригодным для огромного количества обитателей планеты.

Специалисты также отмечают, что четверть миллиона лет назад произошли два крупных извержения вулканов, и главной причиной массового вымирание оказалось второе из них, хотя оно было менее масштабным, чем первое.

Результаты исследования опубликованы в журнале